Ante escasez, limitan uso de gas para la generación eléctrica en industrias
El Decreto Supremo 4794, aprobado por el Ejecutivo el 7 de septiembre, establece que las industrias que generan energía eléctrica para consumo propio con gas natural deben hacer un uso eficiente de éste y ocuparlo solamente de forma complementaria, pues deberán integrarse al Sistema de Interconectado Nacional (SIN).
Mencionado decreto señala que los volúmenes de gas que dejen de utilizar los consumidores de la categoría industrial serán comercializados por YPFB en el mercado que genere mejores ingresos.
Según especialistas, lo que el Gobierno busca es aumentar la cantidad de recursos de YPFB destinando la mayor cantidad de gas a los mercados de exportación. Sin embargo, advierten que la medida incrementará los costos de las industrias con el riesgo de que éstos terminen siendo asumidos por el consumidor final.
Antes de este decreto, el gas natural podía utilizarse como combustible en establecimientos industriales que tienen como finalidad transformar las materias primas en productos elaborados, pudiendo utilizar complementariamente el en la generación eléctrica para consumo propio.
El nuevo decreto suprime la última parte de la definición y deja sin efecto el uso complementario de gas natural en la generación eléctrica para consumo propio de los establecimientos industriales.
“Los usuarios de Redes de Gas que cuenten con equipos de generación de energía eléctrica de respaldo, podrán utilizar complementariamente el gas natural en la generación eléctrica, sólo en caso de existir fallas en el SIN mientras dure el evento”, dice el decreto.
En un plazo máximo de hasta 90 días, la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) y la Autoridad de Fiscalización de Electricidad y Tecnología Nuclear (AETN) realizarán la reglamentación corres-pondiente.
En opinión del analista en hidrocarburos Álvaro Ríos, el cambio en la norma hará que los usuarios de la categoría industrial paguen un mayor precio por el gas natural destinado a la generación de electricidad o, en su defecto, conectarse al SIN, es decir, comprar la electricidad de las empresas distribuidoras.
“Tratar de mejorar los ingresos de YPFB sin duda es el objetivo principal, dejando de que estos usuarios paguen más o que dejen de usar el gas natural para que ellos (YPFB) lo puedan exportar”, dijo Ríos.
El analista agregó que las industrias tendrán un aumento en sus costos por energía eléctrica, ya sea por generación propia en base a gas natural o adquirida de las empresas distribuidoras.
“El país está cambiando de dinámica, hace unos 4 años atrás ya se subió el gas para el sector industrial y esta es una segunda señal de que el gas natural para la autogeneración en particular va a subir”, explicó Ríos.
José Padilla, analista en hidrocarburos, afirmó que esta situación tiene estrecha relación con la reducida cantidad de reservas de gas natural que tiene el país.
Proponen priorizar la hidroeléctricas
El analista en hidrocarburos José Padilla considera que, ante la limitada cantidad de reservas de gas natural que posee el país, se debe dar prioridad a los proyectos de generación hidroeléctrica tales como Rositas, en Santa Cruz, que tiene la capacidad de generar 600 megavatios (MW) de potencia.
Padilla dijo que, además de Rositas, en Santa Cruz hay otros tres proyectos hidroeléctricos capa-ces de generar más de 3.000 MW de manera conjunta.
El analista mencionó que, de los 1.620 MW de energía eléctrica que consume el país, 680 MW corresponden a Santa Cruz, donde el 85 por ciento de la electricidad es generada en base a gas.
